Ecos de Broadway (1951)
Ernest Truex, Yma Sumac y Nehemiah Persoff en una escena de “Flahooley”. (Foto por George Karger)
En la edición núm. 318 de la revista "Theatre World" del 1 de Julio de 1951 Yma Sumac es brevemente mencionada en un articulo relacionado a su participación en la obra teatral de Broadway "Flahooley". Todas las fotos aquí mostradas fueron extraídas de fuentes oficiales y pertenecen a sus respectivas marcas. Theatre World 1951-07: Vol. 47, núm. 318
Obras de Nueva York reseñadas por nuestro Corresponsal Americano
— E. Mawby Green
A pesar del constante aumento de los costos para montar un musical y las alabanzas de muchos veteranos de la industria que aseguran que no arriesgarán el dinero de sus inversores en una apuesta donde ni siquiera un gran éxito pueda recuperar su inversión en menos de un año, la fascinación de ver a chicas bonitas con coloridos trajes cantando y bailando ante escenarios bellamente iluminados sigue tentando a los inversores a correr el riesgo. (Por supuesto, todos recordamos las fabulosas ganancias de Oklahoma!, Annie Get Your Gun y South Pacific). Y así, incluso con el verano avanzando, cuando los negocios están en su peor momento y se necesitan avisos de liquidación para sobrevivir, Cheryl Crawford ha arriesgado trayendo a Flahooley, un musical satírico de E. Y. Harburg y Fred Saidy, autores de Finian’s Rainbow, uno de los mejores musicales estadounidenses de todos los tiempos, a pesar de lo que le ocurrió en Londres, y otros tres que están en camino: Seventeen, basado en la novela de Booth Tarkington; Courtin’ Time, una adaptación estadounidense de la comedia inglesa favorita de muchos años The Farmer’s Wife; y Two on the Aisle, una revista que tendrá como coprotagonistas a Bert Lahr y Dolores Gray en su primera aparición en Broadway desde su feliz invasión de Inglaterra.
Flahooley no recibió una buena prensa y, aunque las taquillas están actualmente altas, esto se debe a que las fiestas teatrales ya estaban reservadas antes del estreno, y las perspectivas no son brillantes. Y es una lástima, porque el espectáculo muestra una considerable imaginación, originalidad, encanto y brío —cualidades maravillosas para un musical—, pero ese viejo diablo llamado “libreto” simplemente no cuaja en un todo convincente o siquiera reconocible. Flahooley es una muñeca que no se moja ni llora, pero ríe, y su fabricación tuerce la ley de la oferta y la demanda hasta longitudes fantásticas cuando un genio sale de una lámpara, dejado en la fábrica de juguetes para ser reparado por una princesa árabe. Cada niño del mundo quiere ser feliz con un Flahooley y mágicamente convierte la fábrica en una que produce millones. Desafortunadamente, la sátira sobre los grandes negocios es bastante torpe y parece pertenecer más a los años 30 que a los 50, y toda la inocencia y alegría generada por los jóvenes amantes y el genio no logran superar los mecanismos artificiales involucrados en estirar la sátira.
El veterano y hábil comediante Ernest Truex carga con el peso del argumento como presidente de la fábrica de juguetes, pero milagrosamente sale ileso de los acontecimientos, mientras que Jerome Courtland y Barbara Cook pasan un rato mucho mejor como los amantes, siendo jóvenes muy agradables con buenas voces y una partitura alegre de Sammy Fain para lucirse.
De considerable interés para los aficionados al teatro fue la aparición de Yma Sumac, una llamativa peruana que el año pasado sorprendió al mundo musical con un álbum de discos, “Voice of Xtabay”, que mostraba un fabuloso rango que podía pasar con facilidad, poder y brillantez del contralto bajo al la sobreagudo. Como la princesa árabe en Flahooley, no es un éxito sin reservas. Su papel está escrito en una vena de comedia barata y vulgar, lo que va en contra del hecho de que le pidieron que cantara dos números especialmente escritos para ella. Pero cuando lo hace, uno se da cuenta de que, aunque tiene el rango, no canta realmente.
Esto dejó el escenario completamente libre para que las marionetas de Bil Baird se llevaran los honores con varios episodios de marionetas que fueron humorísticos, divertidos y conmovedores, tal como deberían ser las marionetas.
El Theatre Guild decidió traer de gira su compañía de Oklahoma! de vuelta a Broadway, tres años después de que cerrara allí, trabajando bajo la suposición de que incluso una estancia no rentable en Nueva York durante el verano no costará más que cerrar el espectáculo y reabrirlo para más giras en el otoño —pero tienen poco de qué preocuparse. Oklahoma! puede que no se venda completamente, pero todavía tiene un público amplio, cálido y afectuoso deseoso de escuchar su partitura perenne en su escenario correcto por segunda, tercera o cuarta vez —y la producción actual es notablemente fresca y exuberante.
La New York City Theatre Company cerró su temporada de primavera con un revival de la obra de Robert E. Sherwood de 1935 ganadora del Premio Pulitzer, Idiot’s Delight, protagonizada por Lee Tracy en el papel que interpretó en Londres, y Ruth Chatterton. Mientras que el pronóstico del Sr. Sherwood sobre la Segunda Guerra Mundial todavía parece bastante premonitorio, es maravillosamente actuada, particularmente en las escenas entre Harry Van, el estafador, e Irene, la condesa rusa, donde se enfrentan alrededor del pensamiento inquietante en la mente de Harry ¿tuvo o no tuvo alguna vez...
...una cita con ella en una habitación de hotel en ohama?
Tanto el Sr. Tracy como la Srta. Chatterton enfrentaron valientemente la comparación con los creadores de estos roles, Alfred Lunt y Lynn Fontanne, sabiendo que no podían ganar, pero trajeron su propia marca de diversión a la obra, y se espera que la Srta. Chatterton pronto encuentre un guion original digno de su talento, ya que sus apariciones en el escenario han sido demasiado infrecuentes para una actriz de su belleza y logros.
El American National Theatre and Academy cerró su temporada de doce obras con una producción muy inadecuada de las variaciones de Bernard Shaw sobre el tema del matrimonio, Getting Married. El elenco estuvo compuesto por actores consolidados: Peggy Wood, Arthur Treacher, John Buckmaster, Bramwell Fletcher, etc., y el director, no muy experimentado, Peter Frye, obviamente les dio rienda suelta y les permitió actuar en cualquier estilo que consideraran apropiado, con el resultado de que ninguna obra en años recientes había tenido una mezcla tan incongruente.
Se ha expresado una considerable insatisfacción con la primera temporada de ANTA, con todos esperando que el próximo año la organización aclare su razonamiento de producción y establezca alguna meta positiva. Tal como está ahora, los cínicos dicen que es solo una buena forma de conseguir un intento barato para algunas propiedades dudosas.
Con el 31 de mayo, el final de los contratos de los actores de las obras en cartelera, se han realizado muchos reemplazos importantes en los éxitos.
Mary Martin ha dejado South Pacific para tomarse unas vacaciones antes de dirigirse a la producción londinense y el estreno de la obra de Noel Coward Pacific 1860. Su rol ha sido asumido por la poco conocida Martha Wright, y en unas pocas semanas, cuando él mejore en su inglés, la estrella de ópera francesa, Roger Rico, reemplazará a Ray Middleton, quien sucedió a Ezio Pinza.
June Havoc ha asumido el rol de Celeste Holm en Affairs of State de Louis Verneuil, que ha demostrado ser uno de los espectáculos más populares con el público, mientras que Irene Mayer Selznick se ha visto obligada a cerrar temporalmente Bell, Book and Candle de John van Druten, debido a su incapacidad para encontrar reemplazos adecuados para Rex Harrison y Lilli Palmer, quienes han recibido la mayor parte del crédito por el éxito de la obra. Joan Greenwood, con voz ronca, estaba programada para reemplazar a la Srta. Palmer, pero Claude Dauphin, quien iba a tomar el rol del Sr. Harrison, se involucró en un éxito en París y no puede liberarse.
Los únicos reemplazos que hemos tenido hasta ahora han sido Robert Preston y Binnie Barnes por José Ferrer y Gloria Swanson en Twentieth Century. Ninguno de ellos, se teme, iguala la perfección de sus predecesores, y la comedia, que una vez se mantuvo a salvo justo en el límite de la bufonada, ha caído malamente por encima de la línea y ahora se está interpretando tan ampliamente como cualquier atracción de verano donde las estrellas se permiten exagerar en la actuación bajo la teoría de que el público no obtendrá las risas de otra manera.
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